《洛杉矶时报》“旅行”专栏于11月5日发表该专栏记者Susan Spano的文章，介绍网址www.googleearth.com。

该网址除了提供有关专题的信息以外，也提供地球上几乎任何一个地点的1）三维地图、2）卫星图像及3）过去三年中从空中拍摄的照片。用户还可以利用该网址提供的一系列工具对图像进行处理：倾斜、迅速接近或离开、或左右移动。用户也可以找到计算器以测算距离；标出线条或路线；将不同图案作必要的重叠。自然也有辅助性工具，供录像播放及印刷。

在接触www.googleearth.com网址之前，Susan Spano觉得MapQuest这一网址已经很不错，可以帮助旅行者設計旅行线路，安排住宿、游览等。但是，www.googleearth.com使她大开眼界，认识到另一个更豐富多彩的新世界。后者不仅具有前者的功能，而且可以使旅行者獲得目的地饭店所在街道的图像、饭店附近的餐馆、商店和旅游景点。旅行者也可以很容易地了解饭店至机场的距离、路线。还有，海滩在哪里。

成千上万的用户现在已经迷上了www.googleearth.com。他们利用这一網址座了一些别人意想不到的事情：报告冰岛附近海域的一首船失火；油船漏油；印度和中国有争议的地段发现绝密的军事设施等。

这类由用户发现的“秘密”都出现在另一个相关的网址上：www.gearthblog.com. 这实际上是由用户组成的“博客”。开办这一博客的人名叫Frank Taylor。他原来是美国宇航局的科学家。从2005年8月起至今，已经有50多万人参加。但是除了使用Google公司的广告项目以外，该博客跟Google没有其他关系。

Susan Spano从内部获悉，迄今为止，已经有1亿人使用过www.googleearth.com。当她说起自己打算去尼泊尔旅行时，公司的一位朋友告诉她说，她不仅可以利用www.googleearth.com预先知道加德曼都山谷的各处旅游景点，还可以从最近去过那里的旅行者所提供的情况中获益。她当然也可以利用该网址设计一条在山间步行的线路。

 

（1,016字）

2006年11月7日